遙控器與 Activity-Centered Design

Philips公司生產的一種多功能遙控器 (Getty Images/for UK, US, Ireland, Canada (not Quebec))

[新聞] 新型遙控器為家庭影院系統帶來方便

(大紀元記者倪紫金編譯) 美聯社6月30日報導，家庭影院系統解決了電視機自帶的揚聲器質量低下的問題，但隨之又帶來了新的複雜情況，那就是在調節音量、更換頻道、設置TiVo和播放DVD時需要用到一大堆遙控器。

有一個辦法可以解決這個複雜的問題，但對於任何一個擁有像我(指撰寫本文的美聯社記者，下同)那套複雜家庭影院系統的人來說這個解決辦法的開銷可並不低。這種能夠跟所有設備溝通的遙控器可以在按下一個鍵時發出多個指令，這可不是你能在電器店裡面花9.95美金就能買來的那種便宜貨。

我試用的3種遙控器分別來自Sony Corp.、Logitech Inc.和Philips Electronics公司，它們的價格在150到600美金之間。所有這些產品只要跟我的家庭影院溝通設置好後都可以讓我淘汰掉以前成堆的舊式遙控器，過去我要先後用3個不同遙控器才能把一部DVD播放出來，現在我只用一個就搞定了。(...more)

看到這篇新聞, 讓我憶起曾經在 Donald A. Norman 的網站上看到他有一篇文章: Activity-Centered Design: Why I like my Harmony Remote Control, 也是在談類似的經驗. 那篇文章的大意是說, Norman 在家使用遙控器的時候, 常常覺得很麻煩, 因為 DVD Player 一種遙控器, TV 一種遙控器, Recorder 又是另一種遙控器, 常常要切換遙控器, 去尋找與適應不同的操作介面, 是很惱人的一件事. 因此, Norman 後來買了一款 "Universal Remote Control", 用同一款遙控器, 只需要按一個鍵, 就可以切換遙控機器的模式. 例如 DVD mode, VCD mode, TV mode, etc. 藉此與不同的系統溝通. Norman 說, 雖然這樣的使用者介面還不盡完美, 但是已經是一個很好的 "activity-centered design" 的例子.

Norman 說的 Activity-Centered Design, 其實和康乃爾大學 Gay and Hembrooke 等人在 2004 年出的一本書 Activity-Centered Design (MIT Press 出版), 不是那麼直接有關. Gay and Hembrooke 談的 Activity-Centered Design, 是偏向於活動理論 (Activity Theory) 應用於 HCI 人機互動上的架構建構, 也就是比較在談如何借用活動理論, 實作出以活動為中心的系統. 但是, 他們兩者提出的 Activity-Centered Design, 出發點是相同的, 也就是咸認為, 科技應該不只以使用者為中心 (User-Centered Design), 而更應該考慮複雜的情境脈絡交互的因素, 併以活動為中心.

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Activity-Centered Design: Why I like my Harmony Remote Control (jnd.org)
[Book] Activity-Centered Design: An Ecological Approach to Designing Smart Tools and Usable Systems